En Uruguay, no adoptar las medidas de resguardo y protección en una máquina, cuando hay riesgo grave para quienes trabajan, es una infracción grave según el Decreto 186/004 (artículo 8, letra k). La multa va de 50 a 100 jornales por cada trabajador afectado (artículo 12), según el grado. El decreto no da el monto en pesos: sale de convertir esa multa a unidades reajustables (artículo 14).
Para saber qué áreas de trabajo de su establecimiento están por debajo del estándar, recorra cada una con un estándar escrito. Dé a cada falla uno de tres niveles y escriba al lado un nombre y una fecha. Pasar todos los días muestra que la protección está; solo el recorrido muestra si funciona.
Área de trabajo es todo lugar donde alguien trabaja o se puede lastimar: el taller, una máquina, el corral, el agua para tomar en el lote. El estándar es el nivel que ese lugar debe cumplir. La hoja de control de áreas de trabajo, de aquí en adelante solo “la hoja”, es la que usted lleva en el recorrido. Tiene un renglón por lugar: el estándar y de dónde sale, lo que halló, el nivel de la falla, quién la arregla y para cuándo.
Para seguir los pasos, el establecimiento del ejemplo queda cerca de Young (Río Negro), siembra soja y trigo y tiene taller, tres tractores y una cuadrilla de cosecha. Es un ejemplo, no un establecimiento real. Los estándares del ejemplo salen del Decreto 321/009 y de los estudios citados; este texto cita la norma y no la interpreta.
¿Por qué pasar todos los días por un lugar no muestra lo que falta?
Porque pasar muestra lo que hay en el establecimiento, no si cada protección, baranda y canilla todavía funciona. Después de mil pasadas, el ojo deja de notar lo que está fuera de lugar. En el ejemplo, la protección de la toma de fuerza del tractor 2 (el eje que lleva la fuerza del motor al implemento) está apoyada en la pared del taller desde la última reparación.
Conocer bien el establecimiento no lo resuelve. Más del 70% de los 417 estudiantes de ciencias agrarias encuestados en Irlanda estaban bastante involucrados en el trabajo agrícola. Quienes habían hecho más trabajo agrícola no calificaron el riesgo de lesión en el campo de modo distinto, según las pruebas de la encuesta. Eran estudiantes, no dueños de establecimiento ni cuadrillas.
Una respuesta general también suena más segura que una punto por punto. Una encuesta de 2021 a 104 personas del noreste de la provincia de Buenos Aires, en Argentina, preguntó por el equipo de protección. El 86,5% de quienes usan agroquímicos dijo tener equipo de protección personal (EPP), pero, al preguntar cuáles tenían, solo el 23% contaba con el equipo completo para aplicar. Otro 41% tenía un equipo incompleto, en algunos casos solo guantes. El 86,5% y el 23% son lo que la gente respondió, no lo que alguien vio. Quien tiene solo guantes puede responder que sí, con verdad, a la primera pregunta. En el recorrido, mire y pruebe cada punto, uno por uno.
¿Cómo es una protección que está y no funciona?
De lejos se ve igual que las otras: el arco de protección contra vuelco doblado, el cinturón de seguridad metido debajo del asiento. Investigadores de Iowa, en Estados Unidos, probaron una lista de control en 52 establecimientos de cultivos en 2019 y 2020. Para cada tractor, la lista pregunta si la máquina tiene estructura de protección contra vuelco (ROPS) sin daño estructural y en posición vertical, el armazón que protege a quien maneja si el tractor vuelca. Pregunta también si el cinturón de seguridad está en buen estado de funcionamiento: sin rasgaduras ni deshilachados, y si se regula y traba bien. Pregunta por el estado de la protección, y no solo si hay una.
Una protección que se retira es fácil de perder. Investigadores en Brasil revisaron 487 tractores en uso en 270 propiedades del estado de São Paulo, de agosto de 2000 a diciembre de 2001. El 17,3% tenía protección en la toma de fuerza, contra el 71,0% de los 31 tractores nuevos en concesionarios y ferias. El relevamiento es antiguo y de un solo estado, pero contó lo que halla un recorrido: la protección ausente de la máquina.
El artículo 27 del Decreto 321/009 pide, después de cualquier reparación o trabajo de mantenimiento, una revisión que asegure que los dispositivos de protección vuelvan a sus condiciones normales de trabajo. En el establecimiento del ejemplo, el renglón del tractor 2 no dice “protección: sí”. Dice si la protección está en el eje hoy. No está: sigue apoyada en la pared. Una protección floja o doblada es una falla, aunque esté en el establecimiento.
¿Contra qué estándar se controla cada lugar?
El estándar es el nivel que el lugar debe cumplir. En cada renglón usted escribe de dónde sale: el manual de la máquina, la norma de su país, la exigencia de un comprador o certificador, o un nivel propio más alto. En el estudio de la lista de Iowa, dos evaluadores entrenados calificaron de modo distinto las luces de vehículos antiguos. Uno consideró la exigencia de iluminación de la época en que se fabricó el vehículo, y el otro la comparó con las exigencias de hoy. Los investigadores aclararon entonces el manual de campo para que los dos usaran el mismo criterio.
La norma que usted encuentra es el piso: el estándar que usted escribe puede pedir más, nunca menos. Con el origen escrito en el renglón, un desacuerdo posterior es sobre lo que se halló, no sobre cuál norma vale.
Para el tractor 2 sirve el artículo 28 del Decreto 321/009. Exige para los medios de protección inspecciones de mantenimiento preventivo con el objeto de asegurar que cualquier defecto sea subsanado antes de que pueda generar riesgos. Ese es el estándar del renglón del tractor 2, con el número del artículo.
Los lugares que la gente necesita a lo largo del día también llevan un renglón: agua para tomar, baño, dónde lavarse las manos. Cuando una máquina se rompe, el trabajo se para y todos lo ven. Cuando el agua del lote se acaba, el trabajo sigue. Por eso llevan renglón propio. El artículo 88 del Decreto 321/009 cubre las tareas lejos de las construcciones del establecimiento. Allí, en el frente de trabajo deberá asegurarse una dotación mínima de agua fresca apta para consumo humano de 5 litros por persona y por día, en un recipiente adecuado.
¿Cómo darle nivel a la falla, y qué plazo lleva?
Piense en dos señales de vehículo lento, el triángulo de borde rojo en la parte trasera de una máquina lenta. Una empieza a desteñirse; la otra desapareció. Un control de pasa o no pasa reprueba las dos, pero no pueden esperar lo mismo. La lista de Iowa califica cada punto en cuatro niveles: conforme, requiere mejora mínima, requiere mejora sustancial y no conforme.
Para esa señal, los investigadores dieron mejora mínima al triángulo sucio o que empieza a desteñirse. La señal que ya no refleja la luz, o está rota, contó como mejora sustancial, y la señal ausente como no conforme. El manual de campo traía definiciones, ejemplos y fotos de cada nivel. Los dos evaluadores tuvieron unas tres horas de entrenamiento y calificaron 52 establecimientos por separado. La concordancia entre ellos, medida con una estadística que corrige el azar, quedó entre 0,86 y 0,94 en todas las secciones de la lista, y 0,80 o más cuenta como fuerte.
Su hoja usa los tres niveles por debajo de conforme. Escriba una o dos líneas sobre lo que cada uno quiere decir en su establecimiento, para que quien recorra después de usted dé el mismo nivel. El plazo sale del nivel por cuatro reglas, una sugerencia y no un hallazgo de investigación:
- No conforme, donde alguien puede lastimarse hoy: el trabajo en ese lugar se para hasta el arreglo.
- No conforme, donde nadie puede lastimarse hoy, como una señal que falta en una máquina que está en el galpón: arreglo en una semana.
- Requiere mejora sustancial: arreglo en un mes.
- Requiere mejora mínima: arreglo antes del próximo recorrido.
| Lugar | Lo que halló el recorrido | Nivel | Quién arregla | Para cuándo |
|---|---|---|---|---|
| Tractor 2, eje de la toma de fuerza | Protección apoyada en la pared del taller | No conforme, puede lastimar hoy | Encargado del taller | Antes de que el tractor 2 vuelva a trabajar |
| Tractor 3, parado en el galpón, señal de vehículo lento | Señal faltante | No conforme, nadie se lastima hoy | Encargado del taller | Una semana |
| Escalera del entrepiso, galpón de la cosechadora | Baranda floja | Requiere mejora sustancial | Gerente del establecimiento | Un mes |
| Tractor 1, señal de vehículo lento | Triángulo que empieza a desteñirse | Requiere mejora mínima | Encargado del taller | El próximo recorrido |
Si usted tiene un gerente contratado o un encargado, parar el trabajo donde una falla no conforme puede lastimar a alguien hoy debería ser decisión de él, sin esperar a usted. Un artículo aparte, sobre qué decide el gerente por su cuenta, explica cómo dejar eso por escrito.
¿Qué escribir primero, y cuándo recorrer de nuevo?
Escriba la lista de los lugares y el estándar de cada uno antes del primer recorrido. La lista de Iowa llevó de 1,5 a 2 horas por establecimiento de cultivos, así que un establecimiento chico pide una mañana; en uno extendido, recorra una parte por mañana.
La hoja queda desactualizada apenas algo cambia: una protección sale a un arreglo, las cajas se apilan frente a la puerta del galpón, los meses de lluvia pudren un escalón. Recorra de nuevo en un año como máximo, y antes si algo cambia: máquina nueva, arreglo, construcción nueva, cuadrilla de cosecha. El tope de un año y los disparadores son una sugerencia, no un hallazgo de investigación. La hoja de este texto no reemplaza la inspección de mantenimiento preventivo del artículo 28 del Decreto 321/009.
Los estudios citados aquí cuentan lo que la gente respondió, lo que halla un recorrido y cuánto coinciden dos evaluadores. Ninguno muestra que la hoja signifique menos accidentes en su establecimiento. Lo que la hoja da es una lista fechada de lo que está por debajo del estándar, con un nombre y una fecha en cada renglón, para controlar en el próximo recorrido.
La hoja trata de lugares. Para tareas como manejar ganado o subirse a la caja de un camión, usted necesita otro registro. Cubre cómo se hace cada tarea y qué instrucción de seguridad recibió cada trabajador, tema de un artículo aparte sobre quién recibió cuál instrucción de seguridad. En la hoja se califica el lugar, nunca a la persona que trabaja en él.
La persona nombrada en un renglón responde por el arreglo aunque lo haga otra; en general es quien tiene el puesto que cubre el lugar, como el mecánico en el taller. Un artículo aparte sobre organigrama y descripción de puestos explica cómo dejar por escrito lo que responde cada puesto. Si usted ya lo tiene, sabe de quién es el nombre en cada renglón; si no, lo decide en la propia hoja.
Decidir quién responde por cada lugar y recorrerlo de nuevo en una fecha marcada es la parte de la gestión del establecimiento que pasar mil veces por el galpón no hace.